IV

И он пошел.

Столяренко вернулся как раз с совещания, встретил приветливо, на просьбу отреагировал сдержанно:

— Опять горячку порешь? Впрочем, дело твоё… Могу перевести к трамбовщикам в нижний уровень. Хочешь?

— Трамбовщиком? Надо подумать. Дай мне неделю…

— Так, может, повременишь с заявлением? Через неделю и решим?

— Да нет, Серёж… хватит с меня. Тут уж точно не останусь, так что подпиши сейчас. А я за неделю как раз бумажки оформлю…

— Ну, дело твоё… — Столяренко размашисто черканул по бумаге, — А насчет трамбовщиков подумай, позвони тогда. Метрожиру зам в бригаде нужен, ты справишься… а если не надумаешь, я своего Антипа поставлю… неделю-то ждёт.

— А бинокли у Метрожира крестовые?

— Малозабойные.

— Ладно… подумаю.

Влад пожал Столяренко руку и, коротко кивнув, вышел.

В тот же вечер съехал с квартиры, хотя уплачено было до конца месяца: хотелось покончить со всем разом, чтоб ничего не держало… новая жизнь, новые заботы. К Метрожиру он не пойдёт, конечно. И волосы красить не будет: нейтральная волосатость нынче особо ценится, а надбавкой за крепость пусть поставщики подавятся.

Жить решил пока в доме сестры на Подсечной. До города 15 минут на электричке, зато воздух чистый, и море рядом. Автобус, опять же. И некробустилат.

Наладил освещение, звук, телефоны; оплатил охрану и уборку, включая чистку маленького бассейна за домом.

В бассейне решено было разводить теплокровное.

За первый месяц нарастёт около грамма, а там на некробустилате, да в коробчатой форме… к весне уже оптовых покупателей искать можно. И Алёнка своих добавит.

По прошествии примерно недели Влад обнаружил себя с головой погруженным в бытовые проблемы. Замена насоса, заказы сырья, укладка нового покрытия в теплице, наладка таймеров… всего не перечислишь. Когда в пятницу вечером позвонила Алёна, он вдруг сообразил, что дома нет даже пива — и побежал за продуктами.

Алёна, впрочем, заскочила ненадолго: оставила списки и показала как пользоваться внутренним радио. Влад, не видевший сестру около года, с интересом изучил её гардероб. Всё на ней было новое, куплено на днях (пока Алёна возилась на кухне, он даже прошел в прихожую и понюхал туфли). Догадка насчет бустилата косвенно подтвердилась.

Владу вспомнилось между прочим как Алёна выебала его 14-илетнего пёсьим хуем. Это была насадка из прозрачного малинового пластика с вытянутой как сосулька залупой: сестра одела специальные кожаные трусы со штырьком, и хуй крепился на штырьке (позже Влад узнал, что подобное приспособление называется страпоном). Поначалу всё напоминало игру: они выпили немного рома из папиного бара и дурачились на ковре. А потом задний проход весь вечер неприятно саднило, и Владу казалось, что он вот-вот обосрётся. Интересно, помнит ли Алёна об этом случае? Какой будет её реакция, если он сейчас ворвётся к ней в зад? Предложить, или подождать до следующего раза?...

После недолгих раздумий, Влад решил повременить: теплокровное было важнее. Тем более, что на вечер он запланировал привести, наконец, в порядок каталог картин (полотна, доставшиеся сестре от неожиданно наложившего на себя руки мужа-художника решено было реализовать на е-аукционе). Накрытые полиэтиленовой плёнкой холсты ожидали в «печатной» комнате. Из всей коллекции, насчитывавшей более 100 экземпляров, решено было отобрать качественные, но не имевшие особо интимного значения для семьи. Уже глубоко за полночь Влад с удовлетворением распечатал окончательный список со стартовыми ценами:

«Москва —Уланбатор» 4000

«Мальчик, продающий свой пенис» 5000

«Разрыв особо-тонкого шланга» 3000

«Ребёнок, надувающий грелку» 3500

«Алексей Иваныч повесился» 4000

«Родино» 4000

«Last, but not least» 3000

«Натюрморт с грибами и мыльницей» 5000

«Ебля арбуза безногим подростком 3000

«Портрет молодой еврейки с кривыми пальцами и маленькой жопой» 4500

«Смерть проститутки» 3000

«Долгожданный укол» 4000

«Рассекатели» 4000

«0.80/1.05 GBP ON» 2500

«Сука» 5000

«Дама с папиросой» 4500

«В память об Ольге Гепнаровой» 5500

«Разоблачение» 4500

«Пока гром не грянул» 5500

«Хищное дерево» 4000

«Федька-расчленитель» (триптих) 6000

«Автопортрет в Импрезе» 4500

«Обнаженная с бензопилой и грабельками» 5000

«Натюрморт с точилом» 5000

«Мотыли» 4500

«Молодой венеролог поглощает опарыша» 5000

«Юноша с отбойным молотком» 5000

Когда задиристый ольховник закончился, и на противоположном скате холма Влад увидел неровный выступ крепостной стены, Солнце почти уже село. Но нельзя сказать, что было темно: отчётливо проглядывался каждый камень кладки.

Стреножив коня, Влад поднялся по узкой металлической лестнице. Вокруг на территории крепости насколько мог охватить глаз в невероятном беспорядке располагались разнообразные механизмы и приспособления для нужд автопрома. Продвигаться сквозь этот хаос железа и масла пришлось по узкой колее, состоявшей из уложенных вплотную друг к другу стальных валиков около 4-х дюймов диаметром. Облаченный в синюю спецовку барон уже шёл навстречу. Они обменялись рукопожатиями.
Всем своим видом барон демонстрировал простоту и демократичность устоев: он по-свойски переругивался с рабочими, балагурил, смачно отхаркивал. Поневоле и Влад заразился этим настроением и с искренним восторгом пожал руку подошедшего слесаря, одетого всё в ту же синюю робу:
— Здорофф!... мне тех/осмотр нужен… и болт.
— Щас всё будет, — слесарь подмигнул барону и махнул рукой, — пойдём к Михалычу, он всё сделает…
Михалыч находился в маленьком деревянном флигеле, напоминавшем избушку на детской площадке, белого цвета. Влад удивился, как столько народу может помещаться на столь небольшой площади. Тех/осмотр и болт были уже готовы и ждали его в углу.
С характерным звонком прибежала Ewa. Влад смутно помнил внешность этой моложавой полячки, но произнесённое с типичным акцентом «ну фисим тогда тружишче» веселило до крайности. Что ж, висим так висим. 82.0/86.0 25x25 mio. Хотя по логике надо ставить уже 35x35: курс-то давно ушёл…
В подъезде пронзила мысль: а что если Светка жива, и всё происшедшее — сон? Что если попробовать пойти на хитрость?... Он вошел в лифт и вместо кнопки 8-го этажа надавил 4-ю. Вышел, укрылся за колонной мусоропровода, нащупал в кармане пачку «мальборо», в которой среди сигарет прятался косяк самосадной дури. Подушечки пальцев ткнулись в фильтр. Потянул, закурил. Голубоватая струя табачного дыма шустро растеклась по штукатурке.
Влад решил перекурить, а потом зайти к Янке: вдруг Светлана окажется там?
Янка жила с невысоким подвижным мулатом и его белым другом Ромой.
Рома перегонял автомобили из Германии.
Влад позвонил в дверь.
Яна была дома; мулат и Рома — тоже. Светка отсутствовала.
На стене — криво наклеенный постер ZZ Top. Неровные кляксы зелёной масляной краски. Память на ощупь: лай дворняг за окном, запах рассветной слюны, звон будильника…
Вчетвером пошли курить на лоджию. Рома полураздет, хил, стеснителен. Зачем пришел сюда? Светка, будь даже живой, всё равно не дала бы. Далабы. Далабы?
Трава как обычно ввела в мыслительно-судорожную прострацию. Вспомнился неприятный инцидент на встрече одноклассников. Подогретый водкой Влад рассматривал журнал «Солдат удачи». Друг детства Антон сидел рядом.
— Гляди, вот из этой дуры полбашки разнести можно! — Влад указал приглянувшийся ствол и наткнулся на холодный взгляд из подлобья:
— Полбашки… что ты как дитё малое… побывал бы на настоящей войне, по-другому б говорил…
Ответ однокашника неожиданно взбесил, кровь бросилась в голову:
— Ты че, самый умный?! Сам воевал, что ли?!
Молчание.
Влад плохо помнил, что произошло дальше; когда их разняли, ощутил во рту инородное, сплюнул: то оказался вырванный с корнем ноготь.
Пёс.
Пёс с раскрытой пастью — бежит поперёк улицы.
Поперёк улицы, на которую Солнце жмурится.
По которой мчатся автомобили пыльные.
И тётки красивые с ногами сильными.
Жилистыми ногами в туфлях кожаных, тесных.
Каждая — на взводе: готовая невеста.
Снимай, тётя, туфли, раздвигай колени.
Видишь: пёс голодный, и пасть его в пене.
Оскаленные зубы, красные глаза.
Раздвигай колени, течная коза.
Cash crops became somewhat secondary focus over the past few years given record high oil prices, but they may now be a rescue route in export receipts.

На этот раз проникнуть в замок можно было только поднявшись по узкой сложенной из прямоугольных обрезков толстой фанеры тропинке, напоминавшей чем-то американские горки. На руках у Влада имелись перчатки с короткими лыжами: стоя на четвереньках, он отталкивался ногами от стыков фанеры и проскальзывал вперёд и вверх под ободряющие возгласы молодых стражей.

Чтобы избавиться от напряжения Влад строил планы предстоящей анальной атаки на сестру. Осуществить задуманное предполагалось при помощи следящего электронного устройства, собранного на заказ из портативного радиоприёмника. Устройство представляло собой плоскую коробку с экраном. На экране отображалась проекция 1-го этажа и перемещения сестры — виде светящейся точки, как на радаре. Имелась также возможность отслеживать Алёну через прорубленные в межкомнатных стенах дома оконца, закрывавшиеся крашеными деревянными ставнями на шпингалет.

Попав наконец в замок, Влад сразу же направился к свету, наверх по крутой гранитной лестнице, захватив со стола в прихожей костяной серп без ручки. Этот серп скорее всего был когтем огромного хищника типа дикой кошки, ибо напоминал таковой по составу, очертаниям и тусклым ароматам звериных выделений и гнилой крови.

Сырой коридор отразил эхо торопливой поступи. Некто стремительно приближался из глубин постройки, словно поток блевотины из чрева сложно разросшегося трупа. Вот он выскочил: сухой, нескладный, похожий на огромного богомола, со сверкающими бритвами в каждой руке. Влад прыгнул навстречу, целя когтем в горло. Человек-насекомое захрипел, из раны на шее брызнул клейкий студенистый состав, напоминающий сперму. Влад наступил на змею, заскользил и покатился было вниз по ступеням, да успел зацепиться когтем за тёмный изумрудным гобелен. Сразу же происходит рефлекторное извержение семени.

Чудовище склеило рану сероватой присыпкой и устремилось в атаку. Влад понадеялся на вонючий подгнилок, которым смазано было острие серпа. Очевидно, то были ядовитые выделения хищника. Влад вонзил серп противнику в пах и вспорол брюхо резким движением снизу-вверх. Из чрева супостата вылетел рой крупных членистотелых личинок. Насекомые выходили толстой непрерывной струёй и словно копоть облепляли пол, потолок и стены. Они угрюмо зудели, выделяя едкую оранжевую испарину.

Влад вонзил коготь в глаз преследователя и углубился в голову, желая разрушить мозг, вытекавший из раны подобно разогретому жиру. Мозг пузырился как слюна на губах минетчицы. Вёрткие жилы хлестали изодранными концами, мылкая слизь тёмными брызгами разлеталась по помещению.

В пылу борьбы Влад потерял бдительность и не заметил заползших внутрь него миниатюрных змей, которые, просочившись сквозь подошвы, поднимались теперь по сосудам конечностей, устремляясь к сердцу. Он ощущал невыносимую щекотку внутри тела: сначала в бёдрах, затем в паху, в брюхе… вот они уже близко: пронзительный привкус железа во рту, торжествующий писк летучих крыс, вой насаженных на копья голов с гигантских колонн балюстрады. С простуженным визгом гранитные плиты расходятся, являя взору потайную комнату с кипящим озером мертворожденной лимфы. Еще немного — и расклеенные струи зальют парапет. Влад разбегается и прыгает в укромный зев потайного лаза, скользит вдоль заиндевевших стен, задыхаясь от утробного зловония кремниевых паразитов-сосальщиков. Он глотает наросшие на стенах некро-грибы, чтобы заморозить змей в сердце. Сердце вздрагивает, жало змеи увязает в чёрной ледяной смоле.

Склизкий заиндевевший тоннель образует кольцо, и вскоре Влад (голый, окровавленный, измазанный нечистотами) вываливается из каменной кишки прямо к парящему прибою гуммозной лимфы. Суставы его скованы ядом: тело закоченело как у мёртвого — только нагнетая резервное электричество, мелко вибрирует простата.

Влад видит расползающиеся по стенам отпечатки подземных звёзд: это лишающие слуха и осязания тени, подобно метастазам покрывающие вертикальные поверхности. Они напоминают обсидиановых каракатиц, их органы пищеварения представляют собой гроздья слезоточивых папул, проникающих в углеводные среды.

Неожиданно гранитные плиты под ногами рассыпаются сотнями тысяч хрустальных шариков, сонмы крошечных жестяных футболистов подхватывают шарики на носок, чеканят, пинают, закручивают; невыносимый шелест подобен шуршанию чешуй гигантской крокожабы, блеск всепроникающей живой паутины коробит сетчатку.

Конечности Влада наконец обретают подвижность. Обессиленный, он тонет в кожаных складках био-конвейера. Женщина, выглядящая как Света, садится ему на колени, шепчет с улыбкой:

— Не грусти, подожди немного: твоя любовь скоро вернётся…

С удивлением разглядывает он веснушки на её лице.

Под действием плотных эфирных потоков кожа стремительно вышелушивается, поднимая прогорклый туман мельчайшей снежно-белой перхоти. Глаза непристойно сияют. Терпкая нитка предкоитальных выделений повисает в промежности.

Когда силы постепенно вернулись к телу, Влад ощутил сильный позыв к дефекации: очевидно, дали о себе знать съеденные накануне некро-грибы. Туалет нашёлся скоро за хлипкой дверью в коридоре: чистое просторное помещение с унитазом, умывальником и большим почти во всю стену окном. Не успел Влад присесть, как выдал крепкий залп мелких, но многочисленных какашек, заполнив этой картечью фарфоровый сосуд почти до краёв.

Внезапно в дверь постучали, и сразу же вслед за этим неизвестный сделал попытку войти. Влад вскочил и как был со спущенными брюками встал на пути незнакомца, молодого человека в приличном сером костюме:

— Ты куда?... Ты что, не видишь?...

Пришелец бегло осмотрел помещение и попятился.

Влад вернулся на очко и вспомнил вдруг один из последних вечеров, проведенных с гражданской женой. Пришли гости, он валялся на диване с Катькой, а Света в соседней комнате наводила макияж. Всем своим видом она выражала недовольство: подбородок гордо вздёрнут, губы поджаты, речь скупа. И это несмотря на то, что накануне Влад не поддался на уговоры Кубика и не стал кататься на сделанной из вешалок для белья тележке: предназначенная для детских развлечений, ажурная конструкция была бы неминуемо раздавлена весом взрослого мужчины.

Покинув туалет, Влад встретился лицом к лицу с незнакомцем в сером.

— Фёдор, — протянул руку тот.

Они разговорились и выяснилось, что Фёдор прибыл в замок еще в понедельник и таким образом провёл внутри уже более суток. Цель его командировки заключалась в сборе сведений о местных жителях, населявших просеку у озера.

А стояло на просеке 5 бревенчатых изб и продолговатый пахнущий стылой кровью сарай с подвалом.

Старосту звали Матвеем, жену его — Татьяной. У старосты имелся заместитель, Иван Пробод, желчный старик с ассиметричным горбом и больной полиомиелитом дочерью Шурой. Фёдор планировал взять Шуру в заложники, изнасиловать и, возможно, убить. Таким образом предполагалось оказать давление на старосту.

Влад вызвался помочь Фёдору. Отобедав в гостиной барона вяленой сёмгой с варёными бобами и распив бутылку «бехеровки», они облачились в охотничьи сапоги и вышли к озеру. Стоял влажный осенний вечер.

У озера поджидала засада: староста вместе с Прободом засели в сделанных из покрышек «камаза» укреплениях и открыли огонь из арбалетов. Смазанный собачьим калом электрод вонзился Фёдору в глаз, углубился внутрь головы. Влад успел обойти сзади, ударом ноги выбил оружие из рук старосты, полоснул ножом по горлу, прикрылся телом противника как щитом, и вовремя: 2 электрода, выпущенных Прободом, угодили Матвею в рот и брюхо. Тут боевую пружину иванова арбалета заклинило, он бросился было наутёк, когда умирающий Фёдор достал супостата выстрелом из ТТ.

Влад добил старосту и обратился к лежавшему у покрышек Фёдору. Вся голова его была в крови, тело то и дело вздрагивало.

— Убей меня, mate, — попросил Фёдор, протянув Владу ТТ.

Эхо выстрела спугнуло присевшего погадить ежа.

Влад позвонил барону.

— Всё равно возьми Шуру, — потребовал тот, — я давно хотел её… Эта вертлявая жидовка думает, что самая умная… духами не пользуется, и всё время кашляет. Думаю, у неё туберкулёз или рак лёгких, жить осталось не долго, так пускай перед смертью насладится крепким хуем, а возможно и не одним…

Влад пошёл в избу Пробода, но оказалось, что дочь его рано утром повесилась в сидячем положении на кроватной спинке и теперь уже закоченела.

Влад обрезал верёвку и перекинул девушку через плечо, чему способствовали согнутые под прямым углом к телу тощие ноги.

По дороге к замку труп слегка отогрелся и чуть-чуть протёк.

— Её надобно оживить! — барон повелительно прищёлкнул пальцами.

Появившийся мгновенье спустя Междуморщин приволок моток провода и жестяную флягу с дурно пахнущей сывороткой.

— Это — волчий пот, он пригодится нам, — пояснил де л'Эскар, — раздень девку, сбрей все волосы и разотри затылок и промежность, а я пока подключу аккумулятор.

Когда приготовления были окончены, барон подключил клеммы к языку и большому пальцу левой ноги умершей и повернул рубильник. Тело удавленницы мелко завибрировало, из ушей потекли мутноватые ручейки выделений, почерневшее лицо расплылось в придурковатой улыбке, распухший язык вылез так сильно, что казался змеёй, готовой обернуться вокруг шеи покойной.

Барон быстро разоблачился и натянул презерватив. Он долго возился с телом дочери Пробода, исследуя своим длинным изогнутым членом все мыслимые и немыслимые отверстия и щели. Влад воздержался от проникновений, дважды удовлетворив себя при помощи рук и вдыхая аромат прохладных чуть влажных ступней девушки, на которые не попал волчий пот. Глубоко за полночь с тела сняли кожу, выпотрошили, съели сердце и печень.

Наутро барон приказал усилить охрану периметра:

— Крестьяне будут мстить… за много лет я хорошо изучил этих выблядков… Это бесконечная вражда, которая то затихает, то разгорается с новой силой. Мне она помогает, ибо не даёт заболотиться сердцу, добавляет свежие струи в заплесневелую рутину будней, где новый день заменяет следующий лишь для того, чтобы вновь вернуться к своему началу… Проблема белки в колесе заключается в том, что колесо обладает инерцией, и если не перебирать лапами, оно их переломает. Прошлый раз мы вроде замирились… чтобы подчеркнуть своё доброе расположение, я медленно проехал по центральной просеке на велосипеде, волосы мои оплетал венок из полевых цветов, рама велосипеда украшена разноцветными лентами… Крестьяне вышли из изб и стояли по бокам просеки почетным караулом, когда выползшая на крыльцо Шура, сплёвывая мокроту, закричала, что венок на моей голове — погребальный, а ленты на велосипеде — траурные. Тотчас подскочил ко мне высокий дагестанец с граблями и едва не откусил палец. Пришлось в темпе крутить педали и радировать Междуморщину на предмет подмоги… теперь ты знаешь, за что поплатилась эта мерзавка… Я думаю сохранить её тело в специальном растворе, чтобы оно со временем обратилось в трупный воск, из которого можно отлить Особо Толстые Свечи (ОТС). Таких свечей ты ещё не видел: это даже не свечи, а мини-фейерверки. Их можно поджечь и раскручивать на цепях. А твоей задачей будет достать материал для фитиля. Необходимое условие для фитиля — он должен впитывать. Если это условие не выполняется, то фитиль работать не будет. Насчёт материалов, начну с самого херового: тряпка. Плюсы тряпки: очень легко и быстро делается. Минусы: чадит, быстро прогорает (минут 10-15). Достаточно высокая температура горения. Кроме того, по мере прогорания куски горящих тряпок отваливаются и разлетаются в разные стороны. Ну, и самый главный минус: подходящих тряпок у нас не сыскать. Полотенца не дам: слишком хороши они, я их из города выписывал, так что их жаль. Старую одежду на такое дело пускать было бы варварством, ибо она идёт на декорации в моём детском bdsm-театре. Разве ты где-нибудь сыщешь тряпки… но ведь ты по жизни — не тряпичник, такое занятие вряд ли пойдёт тебе на пользу… а впрочем, решай сам… Теперь, есть ещё такая тема как брезентовая стропа. Её преимущества: сравнительно легко достать, и при дополнительной обработке может служить достаточно долго. Недостатки: чадит, и время горения фитилей без обработки около 50-100 минут всего. Однако. При пропитке особым составом на основе яда гадюки и течных выделений самки бурундука, суммарное время горения можно увеличить часов до 40-ка. Беда в том, что точный рецепт этого состава я потерял, а сам ты вряд ли подберёшь компоненты… Есть ещё стекловата. Плюсы: практически не подвержена сгоранию. Минусы: при изготовлении всё вокруг оказывается в стеклянной пыли. Попадание стекловолокна в глаза и под крайнюю плоть также весьма неприятно (были бы живы некоторые из пленённых мной крестьян, они б тебе подтвердили, а так верь мне на слово)… Кроме того, стекловата сильно вредна своей летучестью: можно потом неделю ходить и чесаться. Если не обернуть стеклотканью, осыпается. К тому же при ударе фитиль выплескивает топливо. Короче, есть вещи получше. Какие? Асбест. Практически не подвержен сгоранию. Правда, по мнению некоторых, вреден для здоровья. На самом деле, лично мной в быту никаких побочных эффектов не выявлено (в отличие от стекловаты): я специально проводил опыты на отловленных в окрестностях путешественниках. Скажу тебе, что асбестовый шнур не колется, не сыпется, работать с ним приятно, но он также требует защиты стеклотканью, иначе внешние слои становятся ломкими и осыпаются. Правда, часов на 60 хватит, может и больше, если не бить о землю. Но самое лучшее — это кевлар. Сгоранию практически не подвержен, топливо впитывает отлично, но, сука, его достать сложно. Учти: кевларовый фитиль имеет смысл защищать от быстрого сгорания и от истрёпывания. Для этого обмотаем его стеклотканью (главное, чтобы стеклоткань прилегала плотно — иначе вообще гореть не будет)…

Короче, подумай. К четвергу материал желательно уже иметь, ибо я намереваюсь экспедировать образование трупного воска при помощи собранного для этой цели ускорителя. Мы расчленим тело на 10 частей: голова, туловище, каждая рука пополам, и каждая нога пополам. Самая большая свеча выйдет из туловища, фитили укрепим в глотке, в анусе и во влагалище. Из головы свеча будет круглая и толстая. Рука в части кисти хороша тем, что можно сделать целый канделябр, укрепив маленькие фитили под ногтем каждого пальца. Что касается ног, то пальцы там слишком коротки и послужат скорее декоративным украшением, в то время как фитиль можно будет укрепить в кости пятки. Вот такие у меня соображения на сей счет. Что скажешь?

Влад отхлебнул пунша, задумался:

— А что насчет топлива? Чем пропитать фитили?

— Да много вариантов. Керосин с машинным маслом, самое то. Есть у меня специальный состав на основе перегнившего костного мозга… но это уже не твоя забота: ты мне материал для фитилей достань. Это и будет проверкой тебе: достоин ли заменить безвременно погибшего бойца нашего Фёдора. Труп выебать — дело нехитрое. А ты попробуй часов 5 кряду пылающие факелы кругами да петлями покручивать… когда жир летит, и копоть мёртвая… Это-то, брат, для настоящих мужчин забава; не то, что быдло деревенское из ТТ отстреливать…

Поначалу всё шло хорошо, и к четвергу Влад добыл 2 кевларовых бронежилета (вооружившийся СВД и киянкой Междуморщин с утра до вечера караулил в схроне у федеральной трассы), но затем досадное недоразумение серьёзным образом осложнило добрые взаимоотношения с бароном.

Дело в том, что де л'Эскар помимо всего прочего разводил голубых щенков. Просматривая «Ведомости» за чашкой утреннего кофе, Влад наткнулся на небольшую заметку, из которой следовало, что ближайшее будущее не принесёт собаководам больших барышей. Ради забавы он вырезал заметку и, подписав сверху маркером «Кажется, пора открыть по щенкам короткую», подложил её барону в коробку с гашишем.

Де л'Эскар отреагировал крайне болезненно.

Все попытки Влада обратить дело шуткой оказались тщетны, и в воскресенье утром он вынужден был просить Паскаля приготовить коня к дороге. Когда ворота крепости распахнулись, барон не даже вышел пожать руки.

Рысью проехав поле и миновав задиристый ольховник, Влад отпустил вожжи, позволив копытному расслабиться в неторопливой поступи. От нечего делать он распустил ремень и вяло играл с гениталиями. Настроение поправляло лишь осознание факта, что в походном мешке лежит-таки изготовленный накануне из обрубка женской ноги факел: оставалось приобрести подходящую цепь — и можно приступать к тренировкам.

Вдруг впереди что-то хлопнуло, конь взвизгнул как баба и резко осел на передок. С проклятием Влад полетел оземь, и тотчас услышал стремительно приближающийся звук мотора; копытное исходило в агонии: голова его обильно фонтанировала кровью…

Засада!

Увидев спрыгнувшего с дерева юношу, Влад щёлкнул затвором ТТ, но от лютого удара по голове сзади опора уплыла из-под ног.

Очнулся без одежды, привязан к дюралевой стремянке, едкий фонарь в лицо.

Грузный с покрытым папилломами лицом мужчина в сальной косоворотке восседал на табурете напротив.

— Я — новый староста, Алексей Щуренков, — сплюнув мокроту, объявил мужчина высоким голосом, — а ты теперь — моя добыча. — Он почесался и обнажил ряд крупных тёмных зубов.

master@pepka.ru